Terreno di Knudson per orchidee

Il substrato Knudson è un substrato nutritivo artificiale sviluppato nel 1946 dal botanico americano Lewis Knudson per far germinare i semi di orchidee e promuoverne la crescita in condizioni sterili. È uno dei substrati più utilizzati per la coltivazione in vitro di orchidee ed è popolare sia per applicazioni in laboratorio che domestiche.

Cos'è il medium Knudson?

Le orchidee crescono naturalmente in simbiosi con i funghi micorrizici, che forniscono nutrienti essenziali. Tuttavia, riprodurre questa simbiosi in laboratorio è impossibile. Il substrato Knudson è stato sviluppato come sostituto ricco di nutrienti che fornisce tutti gli elementi essenziali necessari per la germinazione dei semi e la crescita delle piantine.

Composizione del mezzo Knudson

La formula standard include:

• Zucchero: una fonte di energia primaria.
• Sali minerali:
  • Nitrato di potassio (kno₃) – una fonte di azoto.
  • Solfato di magnesio (mgso₄): fornisce magnesio e zolfo.
  • Fosfato monopotassico (kh₂po₄): fornisce fosforo e potassio.
  • Cloruro di calcio (cacl₂): una fonte di calcio.
• Vitamine:
  • Acido nicotinico, tiamina e piridossina per attivare i processi metabolici.
  • Ferro, zinco, manganese e altri elementi essenziali per lo sviluppo dei tessuti.
  • Agar-agar per creare un substrato solido, impedendo ai semi o alle piantine di affondare.
• Oligoelementi:
• Agenti gelificanti:

Vantaggi dell'utilizzo del medium Knudson

1. Stimola la germinazione dei semi:
   • Fornisce tutti i nutrienti necessari alla germinazione, sostituendo la necessità della simbiosi fungina.
2. Ambiente sterile:
   • Crea le condizioni ideali per la crescita senza il rischio di contaminazione batterica o fungina.
3. Condizioni di crescita ottimali:
   • Favorisce lo sviluppo delle piantine fino al momento in cui sono pronte per essere trapiantate nel substrato.
4. Adatto a diverse specie di orchidee:
   • La formula può essere adattata alle esigenze specifiche dei diversi tipi di orchidee.

Applicazioni del medium Knudson

1. Germinazione dei semi:
   • I semi di orchidea vengono sterilizzati (solitamente con una soluzione di ipoclorito di sodio).
   • I semi sterili vengono posti sulla superficie del terreno nutritivo in piastre di Petri o provette.
2. Crescita delle piantine:
   • Il substrato favorisce lo sviluppo delle piantine fino alla comparsa delle foglie e dei primi apparati radicali.
3. Trapianto nel substrato:
   • Una volta che le piantine raggiungono una dimensione adatta, vengono trapiantate in un substrato adatto (ad esempio corteccia, muschio di sfagno).

Come preparare il medium Knudson?

Ingredienti (esempio per 1 litro):

• Agar-agar: 10 g
• Zucchero: 20 g
• Kh₂po₄: 250 mg
• Mgso₄·7h₂o: 250 mg
• Cacl₂·2h₂o: 250 mg
• Kno₃: 500 mg
• Vitamine (tiamina, acido nicotinico): 1 mg ciascuna
• Microelementi (ad esempio, feso₄): 1–2 mg
• Acqua distillata: 1 l

Passaggi:

1. Sciogliere tutti i componenti in acqua distillata.
2. Aggiungere l'agar-agar e riscaldare fino a scioglierlo completamente.
3. Versare la soluzione in contenitori sterili (piastre di Petri, provette).
4. Sterilizzare il terreno in autoclave o a bagnomaria (15 minuti a 121°C).
5. Lasciare raffreddare il mezzo per consentirne la solidificazione.

Suggerimenti per l'uso del medium Knudson

1. Mantenere la sterilità:
   • Lavorare in condizioni sterili per prevenire la contaminazione.
2. Monitorare la temperatura:
   • Conservare le colture a una temperatura compresa tra +20 e +25°C.
3. Fornire luce adeguata:
   • Garantire un'illuminazione morbida e diffusa per 12-14 ore al giorno.
4. Trapianto:
   • Trasferire le piantine in un substrato quando sono abbastanza grandi da crescere autonomamente.

Conclusione

Il substrato Knudson è uno strumento fondamentale per la germinazione dei semi di orchidea e la coltivazione di piantine sane. Fornisce il perfetto equilibrio di nutrienti per la crescita, eliminando la necessità di simbiosi fungina. Questo substrato è ideale per la propagazione di specie di orchidee rare e decorative, sia in laboratorio che in casa.